HUESOS ROTOS...

Según reumatólogos y traumatólogos junto con un estudio reciente del Instituto Nacional de Estadística, en el 2020, cerca de 2 millones de mujeres padecerán osteoporosis, y con ello posibilidad de fracturas óseas.

El coste directo de una fractura de cadera, por ejemplo, supone entre 5.000 y 6.000 euros, entre hospitalización, intervención quirúrgica, prótesis y rehabilitación, según cifras de la Sociedad Española de Estudio de la Osteoporosis. Tras ser dado de alta se estima que costarán otros 6.000 euros proseguir con la recuperación y proporcionar los cuidados adicionales que necesitan. Tal es así, que solamente debido a fracturas de cadera, el coste social medio al año por fractura de cadera es de 1.000 millones, cifras referenciadas en la V Reunión de Osteoporosis del 2009. Aunque, en materia de salud, no solemos fijarnos demasiado en el coste económico, no es desdeñable cifra tan contundente como la anterior, que surte de nuestros impuestos en su mayor porcentaje.

Y si hablamos del peligro vital que las fracturas por osteoporosis tiene, decir que la probabilidad de morir hasta 30 días después de una fractura de cadera oscila entre el 5 y 8 %, mientras que al año, se sitúa entre el 25 y el 30 %.

En España, la osteoporosis causa al año unas 45.000 fracturas de cadera (el riesgo de volverla a padecer en los diez años próximos alcanza un 10%), unas 70.000 fracturas vertebrales y 20.000 distales del radio.

Aunque también la padecen hombres, la osteoporosis tiene un claro perfil femenino (83,3%) debido fundamentalmente a la influencia hormonal en el sexo femenino. Y más aún en la época menopaúsica (la velocidad de pérdida en las mujeres tras el climaterio es de entre un 1% y un 2,5% al año). Además de la edad avanzada y la ausencia de ovulación, entre los factores de riesgo han de tenerse en cuenta, los antecedentes familiares de osteoporosis y fracturas, pesos inferiores a 55 kg. ingesta pobre en calcio, escaso ejercicio físico, ingesta de fármacos concretos, tabaquismo o elevado consumo de alohol. Obviamente, deberán ir los consejos sobre las causas que la producen, y que por otra parte, son muy fáciles de llevar: caminar más, tomar sol (con protección) para favorecer el metabolismo de la Vit. D, precursor del calcio intraóseo, evitar la sobrecarga de pesos y las malas posturas (el yoga ayuda mucho),comer productos naturales; verdutras, frutas, leche...No queda suficientemente claro lo extremadamente beneficioso de las leches enriquecidas con calcio. Lo demás, es preferible dejarlo en manos de su médico de referencia, el que mejor sabe de su salud y está lo suficientemente preparado para ello. No se olvide.

TENDENCIAS... NO DEMOSTRADAS.

La sociedad, en ocasiones, adopta como creencias incuestionables aspectos sanitarios que no se soportan en ninguna base científica sólida. Éste es el caso de, por ejemplo, el té verde. Su consumo está de moda en los países occidentales y se mantiene que reduce el riesgo de sufrir cáncer. En ello se basan estudios presentados a la opinión pública. Un grupo de revisores de la Colaboración Cochrane ha querido dilucidar si con los estudios realizados, puede sostenerse la teoría de ser preventivo antitumoral. Y su veredicto, publicado en el tercer número de The Cochrane Library hasido contundente: las pruebas científicas disponibles son insuficientes y contardictorias, por lo que no puede darse la recomendación de que consumir té verde vaya a ser preventivo de padecer un cáncer. La revisión se efectuó con 51 estudios de media a alta calidad metodológica y a pesar de que estos trabajos incluían en su conjunto más de 1.200.000 personas, los investigadores no pudieron sacar concluiones defintivas. Y es que de los 51 estudios considerados, la mayoría (32) realizados en Japón, 27 eran estudios de casos y controles (observacionales y retrospectivos), 23 eran estudios cohortes (observacionales prospectivos), y sólo uno era un ensayo clínico controlado, y además con 60 personas. solamente.

Sucede lo mismo con las famosas propiedades del ajo, que van desde, también, preventiva del cáncer hasta del catarro común. Y así es mantenido por diferentes libros escritos por refutados nutricionistas. Lo que desconocen es que en manera alguna está demostrado científicamente. Es el peligro de no recurrir a las fuentes cuando se escribe un artículo o se efectúa un estudio. Y también, sí, ha sido revisada por revisores Cochrane y publicado en el mismo número del The Cochrane Library que el estudio del té verde. En este caso los revisores se han encontrado con cinco ensayos clínicos, pero solamente uno cumplía las características exigidas. Aún así, los autores concluyen que no existen evidencias suficientes para afirmar que el ajo contiene propiedades anticatarrales.

Mientras tanto, las cápsulas de ajo que afirman descender los triglicéridos, aumentar las defensas orgánicas del ser humano, disminuir la hipertensión o evitar la arteriosclerosis, entre sus muchas infundadas propiedades, se venden por millones.

La inocuidad de un producto dietético influenciado por tendencias mercantilistas es una cosa, las indicaciones médicas o sanitarias otra muy distinta, soportadas únicamente por el médico, el que tiene, sufre en ocasiones, la responsabilidad. Debería ser tenido en cuenta para evitar el despilfarro o hipertrofiar la credibilidad de unos señores que no la merecen.

MENTE y CUERPO.

Cada vez es menos extraño aceptar la relación existente entre le mente y el cuerpo, o lo que es lo mismo cómo influyen distintas alteraciones psíquicas sobre patologías concretas. Se sabe que cerca del 60% de los pacientes con depresión experimentan síntomas álgicos, o que casi el 30% de pacientes con dolor crónico puedan tener depresión, o que el 30% de los pacientes con dolor también presentan ansiedad.

Se conoce que la satisfacción con la propia vida se asocia a la longevidad en la edad adulta y avanzada, y los estados negativos, a mayor mortandad a esa edad.

Y es que a cada temperamento y rasgos de personalidad se le asocian determinadas dolencias o riesgo de padecerlas. Por ejemplo, los sujetos hostiles tienen mayor riesgo cornario, ictus, hepatopatías e hipertensión, más bajas laborales por causas médicas, más mortandad por todas las causas y más problemas de índole psiquiátrico. Otro ejemplo es el neuroticismo, una dimensión temperamental, de base genética identificable, según la cual, los sujetos con un grado elevado presentan mayor riesgo de sufrir síntomas somáticos y enfermedades médicas, tienen peores hábitos de salud, evolucionan peor, mueren más tempranamente y sufren anomalías cerebrales.

Todo lo dicho anteriormente se circunscribe dentro del apartado de Medicina Psicosomática, un área que cada vez se estudia con mayor precisión, separando lo anecdótico de lo verdadero y pragmáticamente demostrable.

REGENERACIÓN NEURONAL Y MEMORIA.

Hasta hace pocos años no se sabía que las neuronas se generaban constantemente (neurogénesis). Se creía que nacíamos con un número de neuronas y que cada año perdíamos unas cuantas... y ya está. Pero se conocía muy poco acerca de la función de estas nuevas células´: ¿cómo se comportaban?, ¿mejoraban alguna función concreta?, ¿...?.

El Instituto Salk, en EE.UU. y la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, mediante un estudio conjunto, han demostrado que estas nuevas neuronas mejoran la capacidad para relacionarse con el entorno. No se conocía cómo iba a ser la integración de las nuevas neuronas en el mapa neuronal existente. Hoy se conoce que el hipocampo es el área más activa en la neurogénesis y que las neuronas nuevas contribuyen al aprendizaje y la memoria en esta zona del cerebro, haciéndola más intensa, fundamentalmente la memoria cercana, por lo que los olvidos son menores y la capacidad de respuesta mayor.

Resulta muy interesante a la vez que reconforta, apreciar cómo la ciencia, pese a los inconvenientes que existen para "convencer" al responsable económico de turno de los beneficios para el futuro, la investigación consigue sus fines. Las respuestas, en biomedicina, como en cualquier otra rama de la ciencia, pocas veces son inmediatos, y quien administra nuestros dineros, por lo común quiere resultados instantáneos. Este avance comentado hoy, supondrá en un futuro cercano mejoras en la calidad de vida de nuestros accidentados, mayores con patologías neurodegenerativas, enfermos de enfermedades desmielinizantes, etc, y éso, en definitiva, es un gran ahorro, en euros... y en sufrimiento, algo que siempre es más caro, aunque menos que la felicidad, que ésa... no tiene precio.

SIN RELACIÓN ENTRE ESTRÉS, DEPRESIÓN y GENES... by moment.

Al menos éso es lo que publica el último número de la revista The Journal of the American Medical Association.

Estudios mantenidos hasta el momento (Science, en 2.003, Avshalom Caspi) preconizaban una cierta asociación entre una variedad del gen transportador de la serotonina (5-Httlpr), estrés y riesgo de depresión grave. Sin embargo, el Dr. Neil Risch, de la Universidad de California, ha llevado a cabo un metaanálisis de 14.250 pacientes en el que no relacionan estos aspectos.

Es interesante que exista rivalidad dentro del pensamiento científico, que diferentes grupos investigadores sostengan distintas opiniones, porque todos ganamos. Posiblemente, el primer estudio adoleció de un número demasiado escaso de integrantes como población a estudiar o una metodología equivocada. El metaanálisis descubre posibles errores de estructura y consecuentemente del resultado nos aprovechamos todos, es decir, la ciudadanía.

Dejando aparte metodologías, a nadie se le escapa la existencia de cierta relación entre el ambiente y la depresión, como tampoco, que exista una cierta premorbilidad, que quién sabe cuándo, podría ser relacionada con algún matiz genético del ser humano. Cada vez me acuno más en el pensamiento que somos todo genética, únicos entre todos, sí, pero con posibles conexiones entre algunos, todavía por descubrir.

No sé si podrían ver el pasado lunes una entrevista en televisión al Dr. Mariano Barbacid. Interesantísimo reiterar que sabemos tan poco de lo que pensamos que sabemos tanto... Y lo decía toda una eminencia de la investigación, descubridor en su momento del oncogén y posiblemente meritorio de un Nobel.

SUPERVIVENCIA AL CÁNCER DE PRÓSTATA.

Puede leerse en la edición digital de la revista Journal of Clinical Oncology un estudio efectuado por investigadores del Brighman and Women´s Hospital de Boston (EE.UU.) por el que apoyan la mayor supervivencia con la terapia combinada de radioterapia, terapia hormonal (antiandrógenos) más braquiterapia en contra del usual tratamiento con braquiterapia en los cánceres de próstata de alto riesgo.

Los investigadores estudiaron los índices de mortalidad por cáncer de próstata de 1.342 pacientes de alto riesgo y al menos diez años de esperanza de vida. Observaron que aún siendo su cáncer de peor pronóstico, las pacientes que fueron sometidos a la triple terapia sobrevivieron en mayor número frente a los que solo fueron sometidos a dos tipos de tratamientos (braquiterapia y terapia hormonal o radioterapia y braquiterapia), y que ya habían mostrado mayor supervivencia que la doble terapia defendida por urólogos tan importantes como el francés Michel Bolla.

El cáncer de próstata, como en general en todos los cánceres, es de diferente gravedad en relación a cuándo es diagnosticado. Rara vez lo es antes de los 50 años, siendo más frecuente superados los 65 años. Es el cuarto tipo de cáncer más frecuente en el hombre en nuestro país y el segundo en mortalidad. En el 25% de los casos existen antecedentes familiares, siendo un 10% hereditario (gen BRCA1). Entre sus causas más frecuentes lo son las de carácter ambiental (sedentarismo, alcohol, tabaco, tóxicos laborales...).

Hasta el momento no se ha relacionado directamente la HBP (hiperplasia benigna de próstata) con la aparición del cáncer.

Existen ya marcadores biológicos en sangre que avisan de un posible crecimiento anormal de sustancias tumorales en próstata, por lo que resulta muy conveniente que sea solicitado en la analítica anual de sangre. Es el PSA y otro de más reciente aparición, que avisan al médico acerca de un posible crecimiento tumoral anormal.

La prevención es el principal tratamiento en una sociedad culturalmente avanzada. España es un país, cada vez más informado sanitariamente y ello incide directamente en nuestra calidad de vida, si bien este tipo de cáncer cada vez es más frecuente, por la avanzada supervivencia de nuestros ciudadanos, fundamentalmente.

CASAS, MOMENTOS FELICES, EN DEFINITIVA SALUD.
Situada en Poissy, a las afueras de París, Villa Savoye es una preciosa casa blanca de líneas rectas y formas cúbicas, con profusión de ventanas y sostenida por pilares, inserta en una tranquila naturaleza que parece guardarle pleitesía. Cualquiera calificaría esta casa unifamiliar como su más ferviente deseo para vivir el resto de sus días, más aún cuando la firmara el arquitecto Le Corbusier en 1929 que la pensó ante todo en su funcionalidad y calificó como una “maquina de vivir”. Quería facilitar la vida de sus ocupantes y hacerlos, obviamente, más felices. No obstante, no fue éste el resultado conseguido por el proyectista Le Corbusier. Recoge el escritor y filósofo Alain de Botton en su libro La arquitectura de la felicidad, fragmentos de cartas de la familia Savoye dirigida al famoso arquitecto tan sabrosos como éste: “Tras innumerables peticiones por nuestra parte, finalmente hemos admitido que esta casa que usted construyó es inhabitable (…) Hágala habitable de inmediato o nos obligará a demandarle ante los tribunales…”. A Le Corbusier, maestro de la funcionalidad, el racionalismo y de la modernidad en su época, le pudo la imaginación artística antes que el pragmatismo que tanto propugnaba (la resistencia de sus materiales o la responsabilidad de sus asistentes…¡ quién sabe!) y por ello, se quejaban sus habitantes: “Su cubierta ajardinada hace que se filtre el agua de la lluvia, inunda el dormitorio, las paredes del recibidor están enmohecidas de la humedad que aguantan cuando llueve o se riega…”. El jardín que ideó para el techo de la vivienda, rodeada de vegetación, era de un diseño totalmente rompedor en aquel momento, situando la vivienda en el cenit de la imaginación arquitectónica.
Lamentablemente no siempre una obra de arte es necesariamente un hogar. Lo bello ayuda a acoger el espíritu, relajarlo, oasizar el ideario práctico del ser humano, y acercarle a momentos felices que albergará para siempre en su memoria. Sin embargo, la belleza es una promesa de felicidad, no una realidad en sí misma; necesita de otros ingredientes que la proyecten, y en ello intervienen factores externos no siempre controlables. Solamente hay que leer en los periódicos los relatos de familias sumidas en la desesperación ante viviendas, que creyeron iban a ser la morada de sus deseos, y en cambio son la causa de su enfermedad, presente, y muy posiblemente, futura.
Importa tanto la vivienda para el ser humano como la propia distribución de la misma. Joan Meyers-Levy, profesora de marketing en la Universidad de Minnesota, mantiene que una casa con techos altos, por ejemplo, favorece el pensamiento elevado, abstracto y creativo… Su estudio, basado en 100 casos, publicado en el Journal of Consumer Research en el año 2007, mantiene que los techos altos (a partir de 3 metros) son más propicios para la imaginación y el pensamiento abstracto, mientras que los techos bajos (2,43 metros), hacen el pensamiento más abstracto y pragmático…
También se debería añadir la importancia de la insonorización de una vivienda, que facilita la intimidad, o la iluminación, tanto por la colocación de sus puntos de luz como por la intensidad de la misma, que interviene en el rechazo de las enfermedades depresivas. Y si nos referimos a construcciones específicas, como colegios, la importancia de contar con la proximidad a la naturaleza, que calma a los niños hiperactivos o ayuda a la concentración intelectual. En 2003, el American Institute of Architects creó la Academy of Neuroscience for Arquitecture para canalizar todo este tipo de informaciones de contenido científico en el diseño de hospitales, colegios, centros de trabajo y viviendas, sabedores de que el ser humano desea poder “acogerse” en un espacio que le proporcione el bienestar que busca.
En definitiva, no es baladí la discusión acerca de cuánto influye el espacio por pequeño o peculiar que éste sea, para que nos ayude a tener muchos momentos felices y apartar de nosotros lo que nos robe salud.