DISFAGIA

Existen síntomas en medicina que tienen más repercusión que otros. Es el caso de la disfagia, o la dificultad que se posee debido al mal funcionamiento cerebral o esofágico mismo y que conlleva de forma directa el rechazo del alimento por parte de quien lo sufre. Y es comprensible: es tal el malestar que le ocasiona que prefiere no comer.

Evidentemente no es lo mismo para qué situaciones se muestra más disfágico: no es igual ni tiene la misma repercusión si es para sólidos que para líquidos, por ejemplo, o si influye la temperatura...

El momento de la comida es, tal vez, el más importante para un tipo de pacientes que por su estado clínico no encuentran satisfacción en otro momento del día. Y es para ese momento para el que debemos orientar nuestra preocupación, mejorando las texturas del alimento, haciéndolo más o menos espeso, usando productos que facilitan en el propio domicilio estas situaciones. Afortunadamente cada vez hay más avances, de la propia industria farmacéutica y de fuera de ella, que ayudan a ser alimentado con la calidad que cada uno precisa.

Pero, ya desde el punto de vista más específicamente médico, debe reflexionarse acerca de si influyen otros fármacos en crear la disfagia, patología oral añadida, o entidades patológicas psíquicas o físicas que contribuyan directamente a enturbiar la calidad del paciente. O por qué no, del cuidador responsable de darle de comer.

He querido hablar un poco de este síntoma para poner el foco sobre lo importante que puede ser para un paciente que por dejar de alimentarse empeore su estado en pocas jornadas. Y a este síntoma todos podemos (no hace falta haber pasado por la universidad) y debemos estar atentos.

Meret Oppenheim. Mesa con patas de pájaro. Victoria y Albert Musseum.

CULPARSE.

Me escribía hace unas horas una cuidadora de su hermana afecta de un cáncer muy avanzado y con metástasis cerebrales la decisión que había tomado de ingresarla en un centro residencial. Una soltera y otra viuda vivían juntas desde que la enfermedad hizo acto de presencia. Una vivía alejada de la otra casi 300 Km. Había llegado a un momento en que era incontrolable, tanto física como psíquicamente. Ella estaba en un momento en que no podía continuar. Estaba sola aunque con el apoyo afectivo y emocional de sus hijos con ya familias creadas y con cargas profesionales sobre sus espaldas.

¿Y por qué hablo hoy de ésto...?, se preguntarán.

Esta situación cada vez será más frecuente, asumámoslo. Y hay que comprender las decisiones que se toman, de una u otra forma, en cada momento. Nuestra sociedad todavía se distorsiona con el fenómeno de la culpa, una palabra aliada a pensamientos en gran medida equivocados.

Esta cuidadora se sentía culpable de haber ingresado a su hermana en un lugar en donde le van a proporcionar los cuidados específicos para cada situación, donde la verá cada día un médico, en donde enfermeras experimentadas controlarán cada síntoma que le aparezca, aspectos éstos que más que presumiblemente, no podría hacerlo ella. Y aún así, se siente culpable.

Y yo le pregunto, ¿Estaría mejor si viera que Ud. no era capaz, lógicamente, de poder atenderla con la calidad asistencial que se merece...?.

Ella va todas las tardes a verla. Oye sus quejas, su rechazo a morir, sus deseos ya frustrados y ese desmembramiento físicopsíquico inherente a la enfermedad...

Ella tuvo y sigue teniendo el apoyo de sus hijos, que también visitan a su tía, que la intentan distraer, consiguiéndolo unas veces sí y otras veces no. Definitivamente ven qué es la vida y qué la muerte.

La culpa no sirve para nada. Lo creo.

CLÚSTER DE BIOTECNOLOGÍA EN ARAGÓN.

Ayer tuvimos el placer de tener una tertulia muy productiva, muy pragmática. Invitamos a Tomás Mena, Presidente del cluster de biotecnología de la comunidad autónoma de Aragón. Queríamos que fuera él, el que más conoce este tema dentro de nuestra comunidad, quien transmitiera al públcio asistente (estaba lleno, como siempre), qué era un clúster, quien lo formaba, qué querían conseguir, qué investigaban...

Y nuestro objetivo se consiguió plenamente. El Sr. Mena es un excelente comunicador que se adapta perfectamente a las circunstancias que se le concitan en cada momento. Preside el cluster de veinte empresas que se dedican a investigar en salud para posibilitar que otros muchos se beneficien de sus logros. Convenios con USA o Polonia le dan la razón en seguir por el camino emprendido. Somos una comunidad pequeñita, sí, pero con proyectos como el que nos presentó ayer hacen creerse (con los pies en el suelo) que somo inmensamente grandes, porque poseemos lo esencial: credibilidad hacia adentro y hacia afuera.

En el cluster (pool de empresas) participa el Gobierno de Aragón también, aunque la fuerza del mismo proviene del riesgo que emprendedores como el Sr. Mena, se niegan a que todo sea como siempre ha sido y se ponen a trabajar desde la nada para conseguir el todo.

QUÉ LEER

Quiero aconsejar el libro CÓMO FUNCIONA EL CEREBRO escrito por el Dr. Francisco Mora, en Alianza Editorial en su sección Neurociencias, y cuyo C.V. prefiero que lo busquen Uds. en internet porque es más bien profuso. El libro pasa a estar en un estadío intermedio entre libro de divulgación y libro científico pero con la salvedad de que al ser escrito por un gran conocedor de lo que escribe, lo hace de fácil comprensión para los que no tienen formación en ciencias de la salud.

Comprender cómo se elabora nuestra conducta en el cerebro, predicción o anticipación, o por qué nuestro cerebro no es un ordenador sofisticado como algunos quieren que creamos, o el cerebro hibernante que desearían crear algunos para poder ser enviado el ser humano al espacio... o todo lo que significa aprender y memorizar cambia nuestro cerebro...

Resumiendo, un libro del que todos saldremos habiendo aprendido aspectos que no conocíamos al comenzar por la primera página. A propósito, es algo extenso, 400 páginas sin contar la bibliografía, pero de un papel muy cuidado.

En un momento en que proliferan los divulgadores científicos se agradece alguien que conoce muy bien de lo que habla. Mantiene que la neuroeducación es hacia donde debemos ir para cambiar la sociedad.

SYMPOSIUM SOBRE ENFERMEDADES MENTALES.

Se ha llevado a cabo hace unas semanas en Barcelona un symposium psiquiátrico patrocinado por el Laboratorio Almirall, con la presencia de importantes investigadores de enfermedades psiquiátricas que han dado algo más de luz acerca de patologías frecuentes en nuestra clínica diaria. David Goldberg, asesor de la OMS y profesor del King´s College de Londres, conferenció sobre la importancia que tienen nuestros genes sobre la vulnerabilidad a ciertas situaciones leves de estrés que tienen algunos sujetos frente a otros que no la tienen. Tras análisis de diferentes estudios vieron que aquellos que presentaban alteraciones en los genes 5HTT eran más proclives a sufrir tales alteraciones. De igual modo se reafirmó la creencia de que la infancia maltratada induce a situaciones depresivas en la madurez.

En cuanto a la esquizofrenia, el Dr. Stanghellinni, catedrático de psiquiatría de la Universidad italiana de Chieti trató el cómo el esquizofrénico reconoce a otras personas como agentes intencionales pero puede tener afectada su capacidad de reconocer qué intenciones o estados mentales son mostrados por los demás.

En cuanto al Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TADH), el Dr. Astherson, del Itto. de Psiquiatría de Londres, mantuvo que la enfermedad es muy diagnosticada en la infancia pero poco en la madurez, con las considerables dificultades que comportan para el desarrollo social y laboral de las personas que lo padecen... Imagino que existe avidez por diagnosticar y medicar a más personas...

Fotografía de Isabel Paricio.

ESCLEROSIS MÚLTIPLE

La Tertulia de Salud correspondiente al mes de febrero estuvo dedicada a esta enfermedad neurodegenerativa, la Esclerosis Múltiple. Fue impartida por la Dra. Mª Pilar Gil, neuróloga del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza, una especialista extraordinariamente comunicativa con los asistentes a los que trasladó toda la información existente desde la vertiente clínica de la enfermedad.

En Aragón afecta a alrededor de 700 personas y a otras 35.000 en toda España. Como dijo la ponente, se trata de una enfermedad que provoca discapacidad importante a quien le padece . Comienza tempranamente, sobre los 25-30 años, afectando a cerebro y médula espinal impidiéndole su movilidad y llegando en casos a la inmovilidad total e invalidez. ¿Afecta más según sexos?, ¿es rápidamente progresiva?, ¿existe tratamiento? ¿afecta con igual intensidad a todos los pacientes diagnosticados?, ¿qué otros tratamientos paliativos o complementarios existen a día de hoy?. Estas y otras preguntas se hizo e hicieron los asistentes, y todas ellas fueron respondidas desde la experiencia de una especialista altamente sensible hacia las enfermedades neurodegenerativas.

Entre los asistentes, enfermos de Esclerosis Múltiple con sus familiares, miembros de FADEMA, la asociación de Zaragoza, sita en C/ Carlos Saura 4, quienes incidieron en que el apoyo que las asociaciones generan al enfermo y sus familiares es de gran importancia y que su experiencia y solidaridad puede y tiene que ser usada.

La Dra. Gil desarrolló el tema con una inmensa claridad, apoyándose en la informática para que el público asistente entendiera nítidamente todo lo que ella estaba trasladándoles. Respondió con profesionalidad y ética a todas las preguntas que se le efectuaron. En definitiva, una gran profesional para un gran tema que interesa a todos.

SABER QUÉ COMEMOS.

Ayer tuvo lugar la Tertulia de Salud correspondiente a este mes en la que la Dra. Rosa Forcén, veterinaria y Responsable de calidad de Mantequerías Arias, habló de cómo nos informamos acerca de lo que comemos, cómo debemos leer una etiqueta del producto que adquirimos en el supermercado, diferenciar qué es lo que es sano de lo que no lo es o cuáles son las normativas europeas sobre la alimentación.

Con una gran experiencia sobre sus todavía jóvenes espaldas, llenó la Sala del Ámbito Cultural de El Corte Inglés en Zaragoza, donde su coordinadora Isabel Paricio se esfuerza en favorecer la presencia de profesionales del mundo de la salud que tengan información que transmitir a la ciudadanía. El debate posterior, la tertulia, fue muy interesante porque dio salida a dudas del día a día del consumidor hacia los alimentos que ingiere. Fueron 60 minutos que bien podrían haber sido 120 por el interés que se palpó en el ambiente.